Tri godine od prve najave održavanja Sabora, u bazilici Svetog Pavla izvan zidina 25. siječnja 1959., bilo je odrađeno već mnogo pripremnog posla. Želja pape  Ivana XXIII. bila je da  Sabor započne radom 1962. godine. Intenzivna aktivnost jedanaest pripremnih povjerenstva bila je pri kraju. Papa Ivan XXIII. potpisao je i objavio apostolsku konstituciju “Humanae salutis” na Božić 1961. sa kojom je formalno objavio saziv velikog ekumenskog sabora. Nedostajala je samo važna pojedinost: datum otvaranja Sabora. Papa Ivan Dobri ga je priopćio 2. veljače 1962: „Stoga, sve pažljivo proučivši, našom voljom i našom apostolskom vlašću, utvrđujemo i određujemo da će II. vatikanski ekumenski sabor započeti radom 11. listopada ove godine“. Ovo je izvod iz posljednjeg dijela pisma u obliku motu proprio pod nazivom „Consilium“, potpisanog pred 50 godina 2. veljače sa kojim je Ivan XXIII. objavio dan početka II. vatikanskog koncila obrazlažući i razlog zašto 11. listopada „jer se povezuje sa sjećanjem na veliki Efeški sabor, koji je od najveće važnosti u povijesti Crkve“.

Na saboru održanom 431. godine i službeno je utvrđeno da Mariji, majci Isusovoj pripada naslov »Bogorodica«, a taj blagdan, se je u ono vrijeme slavio upravo 11. listopada. Na taj je način Papa htio povjeriti majčinskom srcu Marije uspješan ishod Sabora moleći u istom pismu, kako je to činio i u prethodnim prigodama, i sve vjernike da„ se još češće mole Bogu“ za uspješan rad.

Osim u pisanom obliku, Ivan XXIII. htio je i osobno priopćiti datum početka Sabora 2. veljače tijekom liturgijskog blagdana Prikazanja Isusa u hramu. U ono vrijeme još se nije slavio Dan posvećenog života. Ustanovio ga je papa blaženi Ivan Pavao II. 1997. godine. No već tada bi se na taj dan u bazilici sv. Petra oko Svetog Oca na zajedničku molitvu i blagoslov svijeća okupljalo svećenstvo, redovnici i redovnice. Okupljenima iz svih krajeva svijeta papa Ivan XXIII. nakon što je izrazio zabrinutost i tugu koja je obuzimala njegovo srce zbog tragičnih i sudbonosnih događaja koji su se odvijali na međunarodnom planu (bilo je to vrijeme krvave pobune u Alžiru), htio je dati „ dobru i poticajnu vijest“: „II. vatikanski ekumenski sabor će biti svečano otvoren 11. listopada ove godine“. Zatim je proročki sjetno dodao: „Povjeravamo se Gospodinu: ali tko poznaje sve okolnosti pod kojima će se odvijati ovaj Sabor“?